Logan Water: Sostenibilità in città

Il primo impianto australiano di gassificazione di biosolidi lanciato da Logan Water è uno dei numerosi progetti sostenibili per l'acqua e le acque reflue a Logan City. Mike Basterfield, direttore del gruppo, descrive nel dettaglio questi entusiasmanti sviluppi.

Incastonata tra Brisbane e la Gold Coast, la città di Logan è una destinazione vivace con un mix diversificato di centri urbani e spazi aperti.

Unendo vaste bellezze naturali, sorprese culinarie uniche ed emozionanti eventi tutto l'anno, è una delle città più grandi, più giovani e in più rapida crescita dell'Australia.

“Al momento è un'area in rapidissima crescita. Le previsioni di crescita per Logan City sono che entro il 2034 la popolazione aumenterà da 350.000 a 500.000”, informa Mike Basterfield, Group Manager di Logan Water.

La città ha anche una fiorente comunità indigena che risale a 60.000 anni fa ed è sede di una moltitudine di culture diverse, offrendo un mix di autentici sapori globali.

“Ci sono più di 200 etnie in città e l'età media della nostra popolazione è di circa 34 anni, quindi è una popolazione giovane e molto diversificata. Ciò presenta le sue sfide ma anche i suoi vantaggi nel modo in cui lavoriamo con i nostri clienti”.

Logan Water è un'unità commerciale del Consiglio comunale di Logan, responsabile della fornitura di tutti i servizi idrici e delle acque reflue ai residenti della città, compresa la fornitura di acqua potabile, la raccolta e il trattamento delle acque reflue e la gestione dei rifiuti commerciali.

Poiché l'acqua pulita e sicura è parte integrante della qualità della vita di cui godono i cittadini, Logan Water si impegna a gestire i sistemi idrici della città per fornire servizi sicuri e di alta qualità che garantiscano la protezione della salute pubblica, dell'ambiente e sostengano la crescita di la comunità.

"Una delle nostre sfide principali è tenere il passo con la crescita significativa della città in modo davvero duraturo", riconosce Basterfield.

Logan Water ha aperto la strada a un innovativo impianto di gassificazione di biosolidi in Australia che sta sfidando lo status quo e dimostra come i fanghi di depurazione possono essere trasformati in energia rinnovabile.

Si trova presso l'impianto di trattamento delle acque reflue di Loganholme (WWTP), il più grande dei quattro WWTP di Logan City, che produce 34.000 tonnellate di biosolidi ogni anno.

Questi biosolidi venivano precedentemente trasportati per 300 chilometri con circa 18 camion a settimana dall'impianto di depurazione di Loganholme all'area agricola di Darling Downs per essere utilizzati come ammendante, con un costo operativo importante per Logan Water di circa 1,8 milioni di dollari australiani.

Ciò è stato aggravato negli ultimi anni dall’aumento dei costi di trattamento e smaltimento dei biosolidi a causa dell’aumento dei prezzi dell’elettricità, della crescita della popolazione e dell’inasprimento delle normative governative sullo smaltimento dei biosolidi.

"Tutto è iniziato con il nostro tentativo di gestire i costi di trasporto dei biosolidi che produciamo riducendo i movimenti dei camion", condivide Basterfield.

L'impianto di gassificazione dei biosolidi presso l'impianto di depurazione di Loganholme tratta i fanghi di depurazione disidratandoli in una centrifuga, essiccandoli in un essiccatore a nastro e trattandoli ad alte temperature in un gassificatore per produrre un prodotto sicuro ed ecologico chiamato biochar, che può essere utilizzato per scopi agricoli, di compostaggio e di costruzione.

“Il progetto di gassificazione dei biosolidi è un vero esempio di economia circolare perché prendiamo un prodotto di scarto e lo trasformiamo in biochar, che può essere utilizzato come prodotto agricolo fino al potenziale utilizzo nella produzione”.

Il processo riduce il volume dei biosolidi del 90% e quindi riduce significativamente lo smaltimento dei biosolidi, facendo risparmiare a Logan Water circa 500.000 dollari australiani in costi operativi annuali e riducendo significativamente la necessità di consegne tramite camion, che altrimenti inciderebbero negativamente sulle comunità e sull'ambiente a causa dell'aumento del traffico e le emissioni di gas serra (GHG).

Elimina inoltre circa il 95% degli inquinanti organici persistenti (POP), come le sostanze polifluoroalchiliche, e riduce circa il 63% delle micro e nanoplastiche nei biosolidi.